Politie ontruimt blokkade Oranjemars in Noord-Ierland niet met geweld

Noord-Ierse politie liet een blokkade van naar schatting duizend betogers op de Garvaghy Road ongemoeid, meldt de PSNI zelf. ¹ Ingrijpen had volgens de politie mensen ernstig kunnen verwonden. ¹ De PSNI noemt de blokkade zelf onwettig, omdat de tegendemonstranten die niet vooraf hadden aangemeld. ¹

Aan die blokkade ging een rechterlijke uitspraak vooraf. Een rechter stond de omstreden mars van de protestantse Orange Order na een nachtelijke zitting alsnog toe door de wijk Garvaghy Road in Portadown, voor het eerst in 28 jaar, meldden NOS en BNR. ² Ongeveer tweeduizend tegendemonstranten blokkeerden daarop diezelfde route, waardoor de mars zondag niet kon doorgaan, aldus NOS en BNR. ³

Garvaghy Road in Portadown, waar de Orange Order traditioneel doorheen trekt, ligt in een overwegend katholieke wijk. Zo stonden de toegestane mars en de blokkade van de tegendemonstranten op dezelfde route tegenover elkaar. Beide partijen hielden voet bij stuk: de Orange Order wilde de traditionele route lopen, de tegendemonstranten weigerden die vrij te geven. De mensenmassa op straat bepaalde die dag uiteindelijk wat er daadwerkelijk gebeurde, ook al had de rechter de mars toegestaan.

De politie koos voor terughoudendheid in plaats van een confrontatie met de menigte. Zij hield tegelijk vast aan haar eigen conclusie: de blokkade zelf was onwettig, ook al bleef ingrijpen met geweld uit. ¹ Daarmee bleef de vergunde mars van de Orange Order voor die dag geblokkeerd, terwijl de politie het protest van de tegendemonstranten tegelijk als onrechtmatig bestempelde. Of en wanneer de Orange Order alsnog door Garvaghy Road trekt, is na dit weekend nog niet bekend.