Ministerie werkt fokverbod dolfijnen verder uit, gesprek met Dolfinarium volgt

Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) werkt de komende maanden het fokverbod voor dolfijnen verder uit, meldt het ministerie. Het gaat daarvoor in gesprek met het Dolfinarium in Harderwijk. Onderwerpen zijn dierenwelzijn, de educatieve functie van het park, de voorzieningen voor bezoekers en de economische gevolgen. Ook wetenschappers, deskundigen en dierenwelzijnsorganisaties krijgen daarbij inbreng. Dat traject moet duidelijk maken hoe een jarenlange discussie over dolfinaria in Nederland zich vertaalt naar de praktijk in Harderwijk.

Uitsterfbeleid voor dolfijnen in gevangenschap

Dat vervolg komt op het besluit van het kabinet om te stoppen met het fokken van dolfijnen in gevangenschap, meldde het kabinet eerder deze week. Volgens het kabinet is er geen toekomst meer voor dolfijnen in dierentuinen. Het kiest daarom voor een uitsterfbeleid. Staatssecretaris Silvio Erkens van het ministerie is namens het kabinet verantwoordelijk voor dat besluit.

Volgens het kabinet mogen de 22 dolfijnen die nu in het Dolfinarium leven, er blijven. Het verbod geldt alleen voor dieren die nog gefokt zouden worden. Uitzetten in het wild is voor hen geen optie, laat het ministerie weten. Dieren die in gevangenschap zijn geboren of opgegroeid, overleven daar niet zelfstandig. Ook internationaal is geen geschikte opvang beschikbaar. Dolfijnen die hun hele leven in een bassin doorbrengen, hebben immers niet de vaardigheden om zelf voedsel te vinden of roofdieren te ontwijken. Zonder aanvullende maatregelen kunnen de dolfijnen daardoor nog decennialang in het Dolfinarium blijven. Het uitsterfbeleid raakt zo vooral de lange termijn, niet het aantal dieren dat er nu is. Pas wanneer de huidige dolfijnen overlijden, loopt de populatie in het park terug.

Gesprek met het Dolfinarium moet duidelijkheid geven

De gesprekken die het ministerie voor de komende maanden aankondigt, moeten duidelijk maken wat het fokverbod in de praktijk betekent voor het park. Tot die tijd blijft onduidelijk of het fokverbod blijft zoals het nu is, of dat het ministerie het besluit nog aanpast. Voor het Dolfinarium is dat geen formaliteit: de uitkomst raakt zowel de dieren die er nu zijn als de toekomst van het park als publiekstrekker. Zolang het ministerie en het park dat traject niet hebben afgerond, blijft het fokverbod onderwerp van gesprek tussen beide partijen. Voor de dolfijnen die er nu zijn, verandert er in de tussentijd niets aan hun dagelijks leven in het bassin in Harderwijk.