KLM-vlucht naar Tel Aviv blijft na bommelding en technisch mankement vastzitten in Boekarest

Een KLM-toestel staat, meldt een KLM-woordvoerder, na een bommelding al meer dan een dag aan de grond in Boekarest. Monteurs vonden een technisch mankement, waardoor het vliegtuig de tussenstop niet op tijd kon verlaten voor de rest van de reis.

De bommelding kwam donderdag 5 november binnen, tijdens een geplande tussenstop van vlucht KL461 van Amsterdam naar Tel Aviv in de Roemeense hoofdstad. Een KLM-woordvoerder bevestigde de melding. Een bommelding is in de praktijk vaak een anonieme melding, telefonisch of digitaal, zonder dat de afzender zich kenbaar maakt. Veiligheidsdiensten en de luchtvaartmaatschappij moeten elke melding serieus nemen, ook als die later vals blijkt.

Het toestel bleef ook de nacht van donderdag op vrijdag in Boekarest staan. Vrijdagochtend was het nog altijd niet doorgevlogen naar Tel Aviv. Het bleef niet bij een kort oponthoud na de melding. De vertraging liep door in een tweede dag. Voor passagiers op zo’n tussenstop betekent een langere vertraging meestal rebooking van de aansluitende vlucht of een hotelovernachting.

Bij een bommelding geldt een vaste procedure, ook als die later loos blijkt. Het toestel blijft aan de grond staan of landt zo snel mogelijk, waarna de passagiers van boord moeten. Explosievenexperts doorzoeken daarna de cabine en de bagageruimte, terwijl bagage apart naar buiten gaat voor controle. Pas als alles is nagekeken, wordt het vliegtuig weer vrijgegeven voor vertrek. Die controle kost tijd, ook wanneer er niets gevaarlijks wordt aangetroffen, en werkt door in de rest van het vliegschema van het toestel. Een toestel dat urenlang stilstaat, vraagt daarnaast de gewone technische controles voordat het weer veilig kan vertrekken; pas na groen licht van de technische dienst mag een vliegtuig opnieuw de lucht in.

Deze bommelding staat niet op zichzelf. Donderdag kregen minstens 27 Europese passagiersvluchten een bommelding, boven op een eerdere golf van dreigingen eerder deze week. Nergens werden explosieven gevonden en er zijn tot nu toe geen aanhoudingen verricht.

Veiligheidsdeskundigen noemen Rusland de voornaamste verdachte achter die golf. Terreurdeskundige Glenn Schoen zegt dat binnen de veiligheidswereld vooral naar Rusland wordt gekeken. Een groot deel van de getroffen vluchten raakt landen die al vaker doelwit waren van Russische verstoringen. Voor een staat zijn dreigingen als deze goedkoop te verspreiden en moeilijk te bewijzen, terwijl reizigers er vertraging en onrust van ondervinden en luchthavens extra beveiliging moeten inzetten. Zulke meldingen vallen onder wat veiligheidsdiensten hybride verstoring noemen: acties zonder slachtoffers, die vooral tijd en geld kosten van luchthavens en maatschappijen, en opsporingsdiensten extra werk opleveren. Bewijs verzamelen duurt vaak lang, juist omdat de melding zelf al genoeg is om een vliegtuig aan de grond te houden.

Wanneer een toestel ergens onderweg vastloopt, moet een maatschappij vaak schuiven met andere vliegtuigen om de rest van het vliegschema zo veel mogelijk op gang te houden. Reizigers verderop in dat schema merken daardoor soms ook iets van een storing die ver van hun eigen vliegveld begon.

Voor KLM is Boekarest een tussenstop op de route naar Tel Aviv, geen eindbestemming, en vrijdagochtend stond het toestel er nog, in afwachting van een nieuw vertrekmoment.