OM bevestigt vertrek rubberboot met migranten vanaf Nederlands grondgebied

Volgens het Openbaar Ministerie is de rubberboot die een week eerder bij Breskens uit zee werd gehaald, vanaf Nederlands grondgebied te water gegaan. Dat bevestigde het OM op 5 november 2026. Waar precies, maakt het OM niet bekend. Dat is uitzonderlijk: de afgelopen jaren stapten de meeste “bootmigranten” aan de Noord-Franse kust op een boot, en begin dit jaar weken vermeende smokkelaars vaker uit naar België.

De rubberboot was zaterdagochtend 31 oktober 2026 zonder werkende motor stuurloos voor de kust bij Breskens aangetroffen, nadat de kustwacht en de Marechaussee rond 06.00 uur een melding kregen over een verdachte situatie. Hulpdiensten haalden de ongeveer 38 mensen aan boord van zee en sleepten het vaartuig naar de jachthaven van Cadzand in Zeeuws-Vlaanderen. De Koninklijke Marechaussee hield daarbij, meldt de Marechaussee, twee opvarenden aan op verdenking van mensensmokkel. De Marechaussee bewaakt de Nederlandse grenzen en de kust en treedt op bij vermoedens van mensensmokkel.

Die twee verdachte mensensmokkelaars zijn Soedanese mannen, meldt het OM. Op last van de rechter-commissaris blijven ze veertien dagen langer vastzitten. Een rechter-commissaris beslist in de eerste weken van een strafzaak of een verdachte in voorarrest blijft, terwijl het Openbaar Ministerie verder onderzoek doet. Veertien dagen bewaring is in een Nederlandse strafzaak de gangbare eerste verlenging na een aanhouding. Daarna kan het OM een langere voorlopige hechtenis aan de rechtbank voorleggen. Van de 38 opvarenden waren de overige 36 Afghaanse migranten. Zij worden niet verdacht van mensensmokkel.

Migrantenboten steken al langer vanaf de Belgische en Franse kust de Noordzee over, op weg naar het Verenigd Koninkrijk; Duinkerke en Calais zijn daarbij de bekendste vertrekpunten, omdat de overtocht vandaar het kortst is. Breskens ligt in Zeeuws-Vlaanderen, dat zich ten zuiden van de Westerschelde uitstrekt tot de grens met Belgisch Vlaanderen; aan de overkant van de Westerschelde ligt Vlissingen. Door die vaarweg varen grote zeeschepen dag en nacht de haven van Antwerpen aan en af. In die drukke vaarweg kan een rubberboot zonder werkende motor niet meer bijsturen: hij drijft af in de stroming en de wind op open water, wat het risico op onderkoeling en verdrinking vergroot. Dat deze boot vanaf Nederlands grondgebied vertrok in plaats van vanaf de Franse of Belgische kust, wijkt af van dat patroon.

De Nederlandse grens met België loopt dwars door Zeeuws-Vlaanderen, en de Marechaussee controleert daar al langer op mensensmokkel over land. Een vertrek per boot vanaf Nederlandse bodem vraagt om een ander soort toezicht, op het water in plaats van op de weg. Wat de beoogde eindbestemming van de boot was, is nog niet duidelijk. Het Verenigd Koninkrijk ligt vanaf de Zeeuwse kust verder over zee dan vanaf Calais of Duinkerke, wat de overtocht risicovoller maakt voor een overvolle rubberboot zonder werkende motor.